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目前国际空间站上,已经有两艘俄罗斯的飞船发生了冷却剂泄漏,最近发生问题的是进步MS-21飞船,它首先是发生了气密性的问题,内部空气开始泄漏,国际空间站的俄罗斯宇航员及时关闭了舱门,隔绝了它和空间站之间的通道。其后又发现了它的冷却剂开始泄漏。在此之前,国际空间站的联盟MS-22载人飞船也曾经发生冷却剂泄漏,泄漏的冷却剂在太空中形成了一道喷流。
目前NASA已经开始协助俄罗斯方面,检查进步MS-21飞船外表,寻找泄漏点。国际空间站上的加拿大2号机械臂举着摄像头,接近进步MS-21飞船,拍摄的照片和视频将传给地面上的俄罗斯专家,进行事故原因研判。
不过这艘进步MS-21货运飞船出现问题,让俄罗斯方面有了难得的机会,研究一艘失去冷却剂的飞船进入大气层时候的内部状况。进步MS-21飞船将在近期内脱离国际空间站,返回大气层,并烧毁在返回的路途上。经过研判它脱离和进入大气层时候的数据,可以让俄罗斯方面对联盟MS-22飞船返回时候的状况有所准备。因为目前国际空间站只有一艘载人龙飞船可用了。一旦发生紧急情况,需要撤离宇航员,俄罗斯方面只有一艘出现故障的飞船可用。
由于连续两艘飞船出现相同故障,即将发射的联盟MS-23飞船已经推迟到3月份发射,这艘载人飞船本来准备进行无人发射,让国际空间站上的俄罗斯宇航员可以在将来乘坐它返回地球。现在只能先暂时推迟,等找到故障原因再说。毕竟,如果这艘飞船发射上去再出同样问题,那就太尴尬了。